Ах, эта свадьба, свадьба, свадьба…При чем здесь свадьба, удивитесь вы. Ведь речь о Львове! Да при том, что если бы не судьбоносное решение князя Данилы Галицкого женить своего сына Льва на прекрасной принцессе Констанции и преподнести молодоженам названный в честь наследника город в качестве свадебного подарка, не радовал бы нас Львов своим существованием. Название града, дарованное княжеской милостью, на века определило не только его прославленную историю, связанную со множеством жарких баталий и ратных побед, но и отразилось в его архитектурном облике.

С постаментов, барельефов, балконов, парадных въездов и черных входов, с дверных ручек и даже с флюгеров на город взирает бесчисленное множество львиных глаз. Бронзовые львы, мраморные, каменные, чугунные, резные, живописные, большие и миниатюрные, сонные и бодрствующие, грозные и не очень – этот список можно продолжать бесконечно. А все потому, что количество львов этого города бьет гинессовские рекорды. Исследователи не поленились и посчитали, сколько же их скрывается на львовских улочках. На подсчет ушло около пяти лет, но результат того стоил и ошеломил даже самых эрудированных знатоков. Во Львове насчитывается более…четырех с половиной тысяч (!) изображений этого царственного животного в различных его ипостасях.

Есть чем гордиться, не правда ли? И львовяне гордятся, претворяя восхищение родным городом различными способами – от издания фундаментального исследования «Львы Львова» до организации разнообразных экскурсий под общим названием «Найди 333 льва за 3 часа». Мраморный лев, скульптура льва каменного, статуя льва с родовой символикой, возлежащий на пьедестале сторожевой лев, пристально взирающий на нарушивших его покой, или лев геральдический, грозно вздыбившийся на задние лапы, демонстрирующий власть и могущество его носителя, – каждый найдет во Львове то изображение царственного животного, которое будет ему больше по душе. Однако есть в городе и знаковые места, которые не преминет показать туристу и экскурсовод, и просто радушный житель древнего города.

Когда же и как именно появилось здесь первое изображение льва? Ответ на этот вопрос таится в глубине веков. Легенда гласит, что царь зверей, обитавший в лесах близ только основанного города, дал клятву оберегать от бед и напасти не только своих лесных подданных, но и людей, с которыми жил в дружбе и согласии. Но защищая принцессу Констанцию от злых чар Черного Рыцаря, был предательски ранен отравленной стрелой. Умирая, он повторил данную когда-то клятву хранить город и его жителей даже после своей смерти. После того, как выдернули стрелу, изумленный народ увидел, что перед ними застыла статуя льва. Скульптура льва, восседающего на задних лапах и удерживающего передними щит с гербом города, стала символом Львова и остается им и поныне. Стоит ли уточнять, какое животное изображено на гербе?

Превалирующему большинству любителей львов в качестве элементов архитектурного ансамбля наиболее востребованным может показаться сторожевой лев. При наличии средств и желания, купить льва не представляет никакой трудности. К тому же, лев на заказ, сделанный с учетом пожеланий конкретного человека, – это не только статусная вещь, но и символ сохранности дома и собственности его хозяев. Однако львовяне относятся к изображениям льва совершенно иначе, воспринимая этого зверя наряду с собой как коренного жителя, которому помимо исполнения данной много веков назад клятвы не чужды и человеческие эмоции.

Какие только львы не представлены на улицах этого города! Львы здоровья и долголетия, покровительствующие миру и спокойствию в доме, львы женской обаятельности (представьте себе единение львиного и женского начал и последуйте совету мудрых стариков – не злите женщину!), львы успеха у противоположного пола, львы-покровители современного искусства, выполненные в стиле Сальвадора Дали, и даже львы ораторского искусства. Последние обладают очень длинными языками и вполне способны переговорить даже самых красноречивых политиков. Львов в городе такое количество, что в пору говорить о львином сообществе, за которым нужен глаз да глаз. И этот глаз есть, он тоже львиный и взирает на город с высоты птичьего полета – флюгера на шпиле Городской Ратуши. Поверьте, с 415 метров над уровнем моря видно очень многое! Поговаривают, что именно его бдительность спасла Львов во время турецкой осады. Город выстоял, а в благодарность за спасение флюгер с изображением царя зверей покрыли золотом. Помимо многочисленных изображений в стенах самой Ратуши, львы охраняют и ее вход. Легенда гласит, что в скульптурах каменных львов, установленных у входа в Ратушу и крепко держащих в передних лапах геральдический щит, живут души уважаемых горожан, которые не дают ныне живущим правителям творить беззаконие и оберегают честных жителей.

Мраморный лев встретит вас на подходах к пороховой башне. Будьте осторожны, его мирное похрапывание кого угодно может ввести в заблуждение, но уже многие века с пороховой башней не случалось никаких происшествий, так что службу свою сторожевой лев несет достойно. А если вам вдруг покажется, что один в поле не воин, то сразу предупредим – он не один! Сторожевой лев охраняет покой и популярной среди гостей и жителей города скульптуры Мадонны с младенцем, установленной в дворике Армянской церкви. Возлежащий у ног Божьей Матери лев иллюстрирует известный библейский защитный 90-й псалом. Использование львиной символики в религиозном культе обращает на себя внимание своей двоякостью. С одной стороны, лев может олицетворять персонификацию добра. В таком случае его изображения носят, как правило, характер сторожевых статуй, скульптур у входа в храмовые комплексы, как, например, львы у костела Святого Лазаря или монастыря бернардинцев, а также могут быть включены во внутреннее убранство. В частности, более десятка различных изображений льва представлено в Латинском кафедральном соборе.

С другой стороны, львов нередко изображают как олицетворение дьявола, низводя это животное с пьедестала и умаляя его в размерах. Львы Львова в подавляющем большинстве связаны со стихией добра и в случае применения в храмовой символике или символике, в том или ином виде связанной с отправлением религиозного культа, наделены охранными функциями.

Львы также оберегают сон тех, кто отправился в потусторонний мир на возможную встречу с основателями города-легенды. Статуи львов нередки в мемориальных комплексах и надгробиях историко-мемориального комплекса «Лычаковское кладбище», где обрели последнее пристанище оперная певица С. Крушельницкая, художник А. Гротгер, поэт и писатель И. Франко и многие другие достойные мужи. Творения скульпторов и архитекторов Т. Баронча, Г. Витвера, Л. Маркони, П. Филиппи венчают надгробия и склепы представителей знатных австрийских, польских, украинских родов. Отдавая дань застывшей в камне скорби, все же позволим себе обратить внимание, что Лычаковское кладбище – это, прежде всего, музей-заповедник, многотысячные скульптуры которого не только хранят в себе память ушедших поколений, но и являются подлинными образчиками высокого искусства.

Львовские львы могут похвастаться невиданным разнообразием размеров: от самого большого каменного четырехметрового сторожевого льва, установленного на въезде в город, до самых малых бронзовых и чугунных львов на дверных ручках и фонтанах. Примечательным является и постоянное желание львовян продолжать развивать в своем городе львиную символику, реализованное не только в присутствии льва на отдельных вывесках и эмблемах организаций, но и в эксцентричных подарках, преподносимых благодарными жителями месту собственного обитания. Например, Львовская пивоварня подарила городу 150 колоритных скамеек из натурального дерева с ручками в форме львиных голов в паре с пустым пивным кухолем, в котором общительные горожане могут оставлять ненужную прессу, а влюбленные – романтические послания.

Кстати, о влюбленных. Могло ли так случиться, чтобы неизменный символ города, страж врат и обители, хранитель мира и покоя оставил без внимания уже влюбленные или ищущие друг друга сердца? Конечно, нет. Одним из излюбленных мест отдыха горожан, неизменно привлекающих к себе взгляды (и не только взгляды) прохожих, является скамейка влюбленных на городской площади, равной которой вы не встретите нигде в мире. Сделанное из сплетенных деревьев, сиденье скамьи едва умещает двух людей, и сидеть на ней вам будет удобно, только если вы крепко обнимете (как минимум!) сидящего рядом человека. Крепления скамьи крепко держат в зубах бронзовые львы, лукавые взгляды которых только раззадоривают пары. А то, что посидев на этой скамье, вы уйдете по уши влюбленным, не оставляет сомнений. Ведь по легенде над скамьей работали настоящие кузнецы, владеющие магией огня, дающей силу сближать сердца. Для взрослых легенда уточняет, что работали мастера только после ночи любви, воздерживаясь от злых людей и нехороших поступков.

Что такое жизнь? Какой бы яркой и насыщенной она ни была, в конечном итоге и она станет экспонатом музея времени. Пройдут века, но многоликий лев все так же будет взирать на древний город, хранящий тайны и легенды множества поколений.